Hlavní trenér Saints Sean Payton ve čtvrtek prohlásil, že byl pozitivně testován na nový typ koronaviru COVID-19. Payton v sobotu navštívil dostihový závod v Oaklanw Park v Arkansasu a pociťoval slabost a trpěl zimnicí. To ho nasměrovalo k postoupení zdravotního testu a ten byl bohužel pozitivní. 

“Příznaky se začaly projevovat během víkendu. V pondělí jsem se nechal otestovat a výsledek byl pozitivní, ale nemám žádné dýchací potíže ani horečku,” řekl dlouholetý hlavní kouč Saints. 

Komisař NFL Roger Goodell vydal ve čtvrtek prohlášení:

“Naším primárním zájmem je Seanovo zdraví. Udělal správnou věc, když vyhledal lékařskou pomoc. Přejeme mu brzké uzdravení. Nejsme překvapeni, že pandemie zasáhla i člena naší NFL rodiny. Tato informace zdůrazňuje, aby se všichni řídili radami lékařů a odborníků v oblasti veřejného zdraví a chránili jak sebe, tak i ostatní.” 

Trenérský mág a vítěz Super Bowlu 2009 je prvním členem NFL, který byl pozitivně testován.

Payton v rozhovoru pro ESPN řekl:

“Nejde jen o uzavření se před společností na dva týdny. Pokud lité tu nákazu dostatečně pochopí, můžeme společně postupovat a zamezit rozšíření. Najděte si čas a poslouchejte, co vám říkají odborníci. Není složité pochopit, co vám říkají. I malý krok může mít velký vliv na ukončení pandemie. Mám štěstí, že příznaky nejsou nijak vážné. Mladí lidé mají pocit, že to zvládnou, ale mohou být nositelem a nakazit někoho, kdo nemoc nevydrží. Každý musí přijmout svou roli a být opatrný.” 

Vedení soutěže doporučilo týmům, aby na následující dva týdny uzavřely svá sportoviště a tréninkové prostory kvůli možnému šíření nebezpečné nákazy. 

Kouči New Orleans přejeme brzké uzdravení. 

Appreciate the well wishes. I'm feeling better and fortunate to not have any of the respiratory symptoms. 4 more days at home.#BEATCovid pic.twitter.com/vvjbnqoeZx

— Sean Payton (@SeanPayton) March 19, 2020