Legendární trenér Chicaga Bears a člen síně slávy amerického fotbalu Mike Ditka tvrdí, že sportovci, kteří protestují během národní hymny, by měli “vypadnout z naší země”. Vítěz Super Bowlu nyní pracuje jako komisař ženské asociace amerického fotbalu a hráčky od podobných protestů odrazuje. 

Ditka připustil, že nemá pravomoc zakázat klečení, ale dal jasně najevo, že “nechce slyšet nic z toho svinstva” když dojde na protesty. 

"If you can't respect our national anthem, get the hell out of the country," Pro Football Hall of Fame coach Mike Ditka said about kneeling athletes. "That's the way I feel. Of course, I'm old- fashioned." https://t.co/q4ORrGpWsE

— CNN (@CNN) July 27, 2020

“Kdyby to záleželo na mně, tak bych to zakázal. Pokud nechcete respektovat naši hymnu, koukejte odsud vypadnout. Takový je můj názor,” prohlásil jeden z nejlepších koučů fotbalové historie. 

“Jsem staromódní, budu říkat, co cítím. Myslím, že existuje způsob jakým protestovat a jakým ne. Protestujete proti vlajce a proti zemi, která vám dala příležitost živit se profesionálním sportem. Takže nechci slyšet žádné kecy.” 

Protesty během národní hymny začali v NFL před čtyřmi lety, kdy quarterback San Francisca 49ers Colin Kaepernick začal klečet, aby upozornil na rasismus a policejní brutalitu. Kaepernick byl z NFL vyhozen, ale v protestech pokračovali stovky sportovců napříč sportovními odvětvími. 

Ditka za své výroky sklidil okamžitou kritiku. Sportovní agent David Mulugheta vydal ostré prohlášení:

“Ditka není rasistou proto, že tvrdí, že mají hráči při hymně stát, je to kvůli jeho rasovému přesvědčení. Uvádí, že za posledních 100 let nedošlo k žádnému útlaku a přitom rasová segregace skončila před méně než 55 lety. Takže ano, je to rasista!” 

Svůj názor sdělil i bývalý trenér basketbalového týmu Detroit Pistons Stan Van Gundy, který na Twitter napsal: “Co bychom měli dělat s těmi, kteří nerespektují ústavu, která říká, že máme práva na svobodu projevu a shromažďování?” 

Ditka (and many others) say “if you can’t respect our national anthem, get the hell out of the country.” What should we do with those who don’t respect the Constitution which says we have the rights of free speech and freedom of assembly? https://t.co/VpAlJgR10o

— Stan Van Gundy (@realStanVG) July 26, 2020